주5일 근무제 시행과 대전-통영간 고속도로 개통으로 경남 통영시가 올해부터 2010년까지 1천160여억원을 들여 5개 관광섬 개발사업에 나선다.

▲ (왼쪽위부터)비진도, 연화도, 오비도, 추도

23일 통영시 관광섬개발팀에 따르면 2006년부터 2010년까지 5개년간 공공자금 378억원과 민자 784억원 등 총 사업비 1천163억여원을 투입해 연화도와 추도, 비진도, 추봉도, 오비도 등 5개 섬을 관광섬으로 개발한다고 한다.

불교도량인 연화사가 있는 욕지면 연화도에는 민자유치 38억원 등 138억원을들여 불교조각공원과 방생장 등이 들어서는 불교테마공원과 녹차밭, 특산물판매장, 펜션단지를 조성한다.
연화도 관광개발계획은 지난해 경남도의 투융자심사에서 특정종교를 중심으로한 관광개발사업이라는 이유로 보류됐으나 시는 계획을 수정해 다시 투융자심사를받기로 했다.

2002년 용역을 완료한 산양읍 추도에는 71억여원이 투입돼 가족단위 체험휴양지로 조성되며 폐교를 활용한 청소년 휴양시설도 들어선다.

한산면 비진도에는 해수욕장을 중심으로 야영장, 바람개비동산, 바다낚시 체험장, 수목원을 조성하는데 38억원이 필요한 것으로 시는 분석했다.

문광부 지원사업인 남해안 관광벨트 사업에 포함된 산양읍 오비도는 숙박시설과레저타운 등 해상위락지구로 개발이 추진되며 몽돌해수욕장으로 유명한 한산면 추봉도에는 26억원을 들여 휴양지로 개발된다.

그러나 이들 섬 중 비진도, 추봉도 등은 한려해상국립공원 구역으로 자연공원법과 국토의 계획 및 이용에 관한 법률 등에 의해 개발이 엄격하게 제한돼 있어 개발에 앞서 환경부와 국립공원관리공단의 공원계획변경신청이 필요한 실정이다.

사업비확보와 민간투자 유치도 사업의 걸림돌로 남아있다.

시 관계자는 "통영지역 섬들은 자연경관이 뛰어나 관광잠재력이 크다"면서 "사업비 확보와 민간자본 유치를 연차사업으로 지속적으로 추진하겠다"고 밝혔다.

이들 섬 개발사업에 앞서 통영시는 민자와 국.도비 166억원을 들여 2004년부터한산면 장사도 9만8천㎡에 해상공원조성공사에 착수, 최근 선착장 조성을 완료한데이어 식물 학습원과 생태 전시관, 나비 전시관, 섬 역사박물관을 조성하는 공사에착수할 계획이다.