경주지역 탈핵반대 시민단체들이 원자력발전소의 안전 운영을 위한 필수적인 원자력 시설인 ‘월성 맥스터 증설’을 신속히 추진해야 한다고 촉구하고 나섰다.

맥스터는 원자력발전소에서 쓴 핵연료를 안전하게 보관하는 저장시설로서, 우리나라는 현재 97%정도 꽉 차 맥스터를 적기에 건설하지 못할 경우 원자력발전소를 가동할 수 없는 밖에 없어 증설이 시급한 상황이다.

특히 월성원자력 맥스터는 방사성폐기물관리법에 따른 사용후핵연료 공론화 대상이 아니며, 2010년 부지확보와 검증을 완료했지만, 금융비용 등 경제성 이유로 절반의 시설만 운영하다 추가 검증하여 증측 하기로 결정된 바 있다.

21일 원자력국민연대, 원자력정책연대, 환경운동실천협의회, 에너지흥사단 등 탈원전반대 시민단체와 한수원 월성본부 노동조합, 경주 시민단체들은 경주시청을 방문, 이영석 경주부시장과 한진억 일자리경제국장을 만나 ‘월성 맥스터 증설 촉구문’을 전달했다.

이들 단체들은 경주시청에서 “탈핵단체들은 원자력산업을 정치적 이익에 이용하려는 파렴치한 정치인들을 앞세워 원자력안전 운영을 위해 필수적인 원자력 관계시설 증설을 탈원전 활동으로 확대하여 반다를 위한 반대를 외치고 있다”고 성토했다.

또 “이는 사용후핵연료를 핵폭탄과 동일시하는 비전문가의 선동으로 지역민 간 갈등을 부추기며 환경과 경제를 파괴하여 미래세대를 팔아먹는 행위”라고 비난했다.

에너지흥사단 강창호 단장(원자력기술사)은 “월성원자력 맥스터는 방사성폐기물법에 대상이 아니므로 공론화 대상이 아니라”고 짤라 말하고 “법적 근거 없는 ‘고준위방사성폐기물 관리정책 재검토준비단’ 정책 건의서가 산업부에 제출되었고, 이 정책건의서에 지역공론화 내용이 포함되어 맥스터 증설의 발목을 잡고 있는 어처구니없는 상황이 벌어졌다”고 개탄했다.

원자력국민연대 김병기 공동의장은 “지난 1월 10일 원자력안전위원회는 맥스터 추가건설을 위한 운영변경 허가를 승인됐으며, 맥스터는 원자력안전법에 따라 원자력발전소를 안전하고 지속적으로 운영하기 위한 관계시설로서 공론화 대상이 아니다”고 단언했다.

김 공동의장은 “따라서 경주지역 경제와 환경을 생각하고 안전한 원자력발전을 위해 반드시 적기에 추진돼야 하고, 특히 맥스터가 건설되지 못하면 경주시 지방세수 약 1,300억 원(연간 216억 원)이 감소(평균가동률 77.5%)하고 매년 일자리 500여개가 사라진다”고 강조하고 “이런 모순 속에 진행되는 재 공론화에 경주시민께서는 경주의 자존심을 걸고 맥스터가 조속히 건설될 수 있도록 힘을 모아 달라”고 호소했다.

경주시 한궁협회 안미희 회장 역시 “월성원자력은 깨끗하고 한전하게 많은 전기를 생산하여 가난하던 우리나라를 선진국으로 이끈 국가산업의 상징으로 자랑스러운 경주와 대한민국의 자산”이라고 말하고 “월성원자력은 깨끗한 공기뿐만 아니라 전력산업기반기금, 사업자지원금을 통해 약 8,000억 원 가량을 경주시에 지원해 왔으며, 월성원자력 덕분에 깨끗한 경주, 풍요로운 경주가 가능했다”고 외쳤다.

안 회장은 “맥스터 증설은 본 공사에만 19개월의 시간이 소용되기 때문에 적기에 증설 공사가 시작되지 못하면 맥스터가 포화되어 월성 2, 3, 4호기의 운영을 조기에 중지할 수밖에 없는 상황에 이르게 될 것이며 이로 인한 피해는 경주시민의 고통으로 남았으며 무엇보다 수백 개의 우리 청년들의 일자리가 사라지게 된다”고 역설했다.