경부고속도로 언양~영천 간 6차로 확장구간이 12일부터 개통됐다.

울산시 울주군 언양읍 동부리에서 영천시 본촌동까지 총 연장 55.03km에 대해 4차로를 6차로로 확장한 사업으로 지난 2011년부터 7년간 8천913억 원(국비)이 투입됐다.

영양~영천간 고속도로 확장으로 통행속도는 69km/hr에서 95km/hr가 됐고 운행간은 48분에서 35분으로 단축됐다.

이로써 연평균 460억 원(환경오염절감 편익 73억 원, 통행여건개선 편익 387억 원)의 편익효과가 발생할 것으로 보인다.

또한, 울산·경주권 극심한 교통 혼잡을 해소하고 대구·경북권 접근성 향상으로 기업유치 및 지역 관광객 유치에 많은 도움이 될 것으로 기대되며, 경남·울산·부산 방면에서 도청신도시 접근이 훨씬 수월해 질 것으로 예상된다.

분기점 2개소(언양, 영천), 나들목 3개소(활천, 경주 ,건천), 휴게소 4개소(언양(상), 경주(하), 건천(상,하), 교량 57개소 1천661m, 터널 1개소 185m, 암거 61개소 2천335m, 방음벽 102개소 4만8천312m 등이 설치됐다.

12일 경부고속도로 경주휴게소(부산방향)에서 열린 개통기념 행사에는 윤종진 경북도 행정부지사, 김석기 국회의원, 이만희 국회의원, 중앙부처 관련공무원, 경주시장, 영천시장, 도의원 및 시의원, 울산시의원 및 관련공무원, 지역주민 등 200여명이 참석했다.

윤종진 경북도 행정부지사는 “경부고속도로 언양~영천 간 구간 6차로 확장·개통으로 교통사고의 위험이 크게 줄어들고, 도내 지역균형개발과 동남부지역의 도청신도시 접근성이 향상될 것으로 기대된다”고 말했다.