성주군은 성주군종합사회복지관에서 매주 일요일 성주군 거주 외국인 근로자를 대상으로 ‘배우기 쉽고 말하기 편한 한글교실’을 운영 중이다.

외국인 근로자 한글교실은 10월 21일부터 12월 말까지 매주 일요일 11시와 13시 두 차례 실시하며 관내 거주하는 외국인이면 누구나 무료로 강의를 들을 수 있다.

현재 성주군내 외국인은 1,675명 정도로 베트남, 스리랑카, 캄보디아 등 다양한 국적을 가지고 공장이나 건설현장 등에서 일하고 있어 한국말을 배울 기회가 없어 이번 강좌를 개설하게 되었다.

4년 전 베트남에서 온 레티홍 씨는 “늘 돈 벌기에 바빠서 한국어를 배울 엄두를 내지 못했다며 몸은 피곤하지만 일요일을 쉬는 대신 배움의 시간을 가질 수 있어서 많은 분들께 감사드린다.”며 “빨리 한국어를 능통하게 하고 싶다”고 했다.

성주군종합사회복지관장은 “휴일에 하는 사업이라 직원들은 힘들지만 외국인근로자들의 시간을 배려하여 일요일에 강좌를 개설했고 한국어를 전혀 모르던 외국인들이 ‘안녕하세요‘,’감사합니다‘라고 서툴지만 한마디씩 배워가는 걸 보며 많은 보람을 느낀다.”고 밝혔다.

또한 성주군수는 지속적인 관심과 지원을 약속하며 “관내 외국인 근로자들이 한국에 대한 이해나 지역정서를 알기 위해서는 반드시 언어를 배워 지역민들과 어울려서 살아갈 때 진정한 공동체 성주가 될 수 있을 것이다.”고 했다.