올 가을, 경주에 오면 신라왕이 된다.

신라왕들의 정원으로 불렸던 경주 동부사적지와 첨성대 일원에서 신라 천년, 56왕의 위대한 서사를 재조명하는 ‘2018 신라왕들의 축제’가 오는 19일 화려한 막을 올린다.

경북도와 경주시가 주최하는 신라왕들의 축제는 국내 유일의 신라 56왕을 스토리텔링 한 테마 축제로, 오는 19~21일까지 3일간 신라저자 거리를 연출한 공간에서 설화 속의 신라 56왕과 왕릉·유적지에 얽힌 이야기 등을 다채로운 전시·공연 프로그램을 통해 시민과 관광객들에게 풀어낼 예정이다.

특히 오는 19일 오후 6시 30분 주행사장 무대인 첨성대 일원(내물왕릉 앞)에서 열리는 개막식에는 바다를 건너온 용감하고 지혜로운 탈해왕을 테마로한 주제공연 ‘토함산의 신! 천년 신라의 터를 잡은 임금’이 첨단장비를 이용한 ‘불과 빛, 소리와 영상이 융합된 멀티미디어 쇼’와 조화를 이뤄 가을 밤하늘을 수놓을 것으로 기대된다.

주제공연 후 이어지는 ‘왕의 연회’에서는 화랑무 공연단, 대면무도회, 팝페라, 가람예술단 등의 축하 공연이 진행된다.

21일 오후 폐막까지 행사장 일원에서는 탈해왕 이야기 속 인물들을 표현하는 ‘신라 왕들의 축제 플레시몹’을 비롯해 어린이들이 만드는 소인국 신라 천년 56왕 이야기 블록(레고) 만들기, 평양예술단이 참여해 환생한 탈해왕을 축하하는 ‘왕의 행차’ 공연 등이 펼쳐져 축제를 풍성하게 할 예정이다.

또한 행사장 곳곳에서는 천년 신라 56왕 이야기와 왕릉에 얽힌 이야기 및 위치 찾기, 옥사탈출, 화전·떡·전통차 등 신라저자 먹거리, 신라 공예품, 전통공예품, 공동브랜드 이사금 특산물 홍보판매장, 떡메치기, 임신서기석 탁본체험 등 다채로운 전시·체험마당이 쉴 틈 없이 이어지면서 경주를 찾는 국내외 관광객들에게 즐거움과 행복을 선사할 것으로 기대된다.