이왕근 공군참모총장은 1월 10일(수)부터 1월 17일(수)까지 7박 8일 동안 터키, 인도네시아를 방문하여 군사외교활동을 전개한다.

이 총장은 1월 11일(목) 터키 총사령관 육군 대장 훌루시 아카르, 공군 사령관 대장 하산 큐츅아크유즈를 만나 군사외교활동을 진행한다. 이 자리에서 이 총장은 ’10년부터 터키에 수출된 국산 항공기(KT-1)의 운영경험에 대해서 청취하고 한국 공군의 노하우를 전한다. 또한, 터키 공군이 요청해 검토 중인 터키 조종사의 한국 공군 비행교육 입과와 관련한 의견을 나눌 예정이다.

인도네시아에서는 1월 15일(월) 통합사령관 공군 대장 하디 짜얀토와 공군 주요인사들을 만나 인도네시아가 ’01년부터 도입한 국산항공기(KT-1/T-50)의 작전성과에 대해서 청취하고 양국이 공동으로 추진하고 있는 한국형 차세대 전투기 개발 사업(KF-X)의 발전방안에 대해 토의한다.

특히, 이 총장은 양국에 T-50 등 추가 도입 가능성이 있는 국산 항공기의 우수성을 적극 홍보하고, ’18년 국산 기술협력기구(K-TCG) 국제회의와 ’19년 서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX) 참가를 공식 요청한다.

또한, 방문기간 중 이 총장은 현재 KT-1을 운영 중인 터키 이즈미르의 제2비행단, 인도네시아 족자카르타에 위치한 아디수찝토 기지를 직접 찾아 현지 조종사를 격려하고 국산항공기의 운영실태를 살펴본다.

한편, 이 총장은 1월 11일(목) 6.25전쟁에 참전해 전사한 765명의 터키군 무명용사가 안치된 터키 앙카라의 한국공원을 방문하여 먼 이국땅 한국에서 자유민주주의를 수호하다가 산화한 용사들의 넋을 기릴 예정이다.